Détenir et élever des poules

Félicitations, si vous êtes ici, c'est que l'élevage de poules vous intéresse et vous avez bien raison. Avoir des poules chez soi est quelque chose de génial et pas seulement pour les enfants. Ce sont des êtres très sympathiques et faciles qui, en plus de vous procurer des délicieux œufs frais, feront la joie de toute la maison. Car les poules ont une bonne constitution et si vous leur mettez à disposition les bonnes choses, elles ne demanderont pas trop de travail et vous fourniront régulièrement de délicieux oeufs frais.
En tant que propriétaire ou futur propriétaire de poules, vous devez essayer d'offrir à vos animaux l'environnement le plus adéquat qui soit. Respecter la réglementation ne nous semble pas suffisant, car à quoi bon avoir des poules si elles ne doivent pas être heureuses chez vous.
À quoi bon élever des poules chez soi si c'est pour recréer un élevage intensif.
Si vous hésitez à franchir le pas, la première étape est bien sur de disposer d'un espace, d'un poulailler et d'un enclos approprié dans un endroit ou elles seront heureuses. 
Comme choisir le bon poulailler est parfois difficile pour le novice, nous avons décidé de partager notre expérience et de tenter de vous donner toutes les clés nécessaires.

Quels sont vos besoins?

Pour acheter le meilleur poulailler ou du moins celui qui correspondra le plus à vos besoins (et celui de vos poules), vous devez d'abord vous poser les bonnes questions afin de déterminer au mieux vos besoins. Dans ce but, nous avons listé les premières questions à se poser :

1. Qui va s'occuper des poules durant mon absence ?
2. Combien est-ce que je veux de poules ?
3. Le poulailler doit-il avoir un enclos ?
4. Où va-t-il être, est-ce que je veux le déplacer ?
5. Ai-je envie de le garder longtemps ?
6. Quel est mon budget ?

Pourquoi élever des poules?

Les poules fournissent des œufs frais, naturels, en circuit court et à très bon prix.
Elles donnent de la vie au jardin et sont des êtres sociaux, amusants et attachants avec un vrai caractères. Nous détaillons dans une page dédiée, les comportements des poules.
Vous allez moins jeter car elles mangent les déchets potager, les épluchures de légumes et les restes de cuisine.
Leurs crottes sont un excellant engrais pour votre jardin potager.

À quoi faut-il s'attendre?

Si les poules sont des êtres très sympathiques qui apportent de la joie, des œufs frais dans une maison et permettent d'apprendre plein de choses aux enfants, elles prennent de la place et nécessitent un entretien quotidien. Comme elles ne sont pas des objets que l'on peut délaisser, il est important d'avoir conscience des différentes obligations, coûts et problèmes qu'elles peuvent engendrer avant de franchir le pas.
Si vous accepter en pleine connaissance les désavantages inhérents à l'élevage, vous pourrez profiter sereinement de tous les avantages sans surprise.

Les poules demandent un soin quotidien!

Les poules prennent de la place et nécessitent un entretien quotidien. Même si le temps qu'elles demandent est faible, il faut s'en occuper chaque jour pour que tout se passe bien. Les taches des bases sont de nettoyer le poulailler environ une fois par semaine, de leur donner à manger et à boire, mais surtout d'ouvrir et fermer leur espace matin et soir afin d'éviter qu'elles se fassent manger par un de ses nombreux prédateurs (putois, belette, fouine ou renard)
Même si cela peut sembler simple, c'est quelque chose qui peut changer votre quotidien. Il faut aussi penser que certaines de ces taches doit êtres faites tous les jours, même si vous êtes malade, absent ou en vacances. Pour cette raison et pour éviter les problèmes de voisinage, nous invitons tous les futurs propriétaires à parler de leur projet avec les voisins. Des voisins qui acceptent l'idée permettent d'éviter d'incessantes réclamations, mais pourront aussi aider lorsque vous vous absenterez. Et comme trois-quatre poules produiront souvent plus d'œufs que vous ne pourrez en manger, leur en offrir simplifiera bien souvent les choses.
Si vous désirez savoir plus en détails les taches à effectuer, vous pouvez vous rendre sur notre page explicative: travail à faire pour élevez des poules

Les poules prennent de la place!

Ça peut sembler évident, mais il faut néanmoins le dire. Les poules prennent de la place dans votre jardin et il faut en avoir conscience. Si vous espérez les laisser librement se promener sur votre parcelle, vous risquer des déconvenues. Premièrement, elles ne voudront pas toujours rester chez vous. Il faudra donc clôturer tout votre jardin ce qui n'est pas très beau et assez cher. Deuxièmement, elles raffolent de certaines plantes et tous particulièrement celles du potager. Vous ne pourrez donc pas faire cohabiter vos poules avec votre jardin potager.
Vous devez donc en plus de la surface relativement modeste du poulailler, compter avec au minimum 20m2 d'espace extérieur si vous disposez de 2 à 4 poules ou moins. Certains disent qu'il faut entre 10 et 20m2 par poule, mais ces dimensions me semblent exagérées dans bien des cas. Il faut tout de même dire que plus la taille de l'enclos est grande, plus elles seront heureuses, moins il y aura d'odeurs et de problème de parasites.

Combien d'oeufs, quand et jusqu'à quel age?

Et oui, la plupart des éleveurs le font aussi dans l'espoir d'avoir des oeufs. Ca tombe bien car les poules sont très douées pour cela.
Les poules pondent dès l'âge de 5 mois environs jusqu'à plus ou moins 8 ans. L'âge idéale de ponte se situe entre 20 mois et 3 ans. Durant cette période et en fonction de leur race, elles pourront pondre entre 150 et 200 oeufs par année avec une forte baisse durant l'hiver.
Après 4 ans, elles produiront beaucoup moins jusqu'à cesser de pondre complètement aux environs de 8 ans.
Si vous ne les manger pas ou si elle ne se fait pas manger par un prédateur, une poule domestique bien soignée peut vivre jusqu'à une quinzaine d'année.

Le poulailler idéal!

Pour que vos poules soient heureuses, ce qui devrait être le but de tout éleveur et éleveuse, elles doivent disposer de plusieurs éléments.
Le poulailler doit être bien protégé des prédateurs et suffisamment grand pour disposer des éléments nécessaires que sont les pondoirs, les perchoirs, l'abreuvoir et la mangeoire ainsi qu'un sol recouvert d'une litière changée régulièrement. Il est conseillé d'avoir au minimum 2 m2 de surface au sol et de ne pas dépasser 4 poules par m2.
Pour plus d'information sur les poulaillers pratiques pour vous et presque idéales pour les poules, allez voir la page: le poulailler parfait.

L'enclos idéal!

Les poules doivent disposer d'un accès extérieur offrant de l'ombre naturelle, de la terre propre pour les bains de poussière ainsi qu'idéalement de l'herbe pour picorer et explorer.
L'enclos doit être conçu pour prévenir les maladies et les blessures. Il devrait être de 20m2 si vous disposez de 2 à 4 poules ou moins et protégé par du grillage à poule avec des mailles de 4cm ou moins.
Une clôture de 1.20 m de haut est suffisante pour les grosses poules mais 1.50 m est mieux. En cas de présence de rapaces, il faut installer un filet de protection horizontal pour éviter toutes attaques. Il est aussi possible de couper quelques plumes d'un côté pour éviter qu'elles ne volent trop haut.

Il faudrait aussi mettre en place un espace extérieur couvert de minimum 2m2 pour 2 à 5 poules avec une hauteur de 150cm.

L'élevage sur un balcon ou une terrasse n'est vraiment pas adapté. Elles ont besoin de pouvoir gratter et picorer le sol pour se sentir bien.

Comment de procurer des poules?

Vous avez trois solutions pour vous procurer vos futures poules. Toutes les solutions ont des avantages et des détails que nous allons vous expliquer succinctement.

Les oeufs à couver

Il est possible d'acheter facilement des œufs à couver (pas ceux du supermarché, ils doivent avoir été fécondés…) et les mettre dans un incubateur qu'il est facile d'acheter ou possible de louer.
Cette solution est la plus facile à mettre en place et permet de vraiment lier une relation avec les poussins. Elle est sympa pour les enfants, mais le problème et que les œufs ne donneront pas que des femelles et vous devrez donc faire quelques choses avec les mâles…

Les poussins

Acheter des poussins (de 1 à 9 semaines) est un peu plus compliqué que d'acheter des oeufs fécondé et permet de n'avoir que des femelles. Pour s'assurer d'avoir uniquement des femelles, nous vous conseillons de les acheter chez des professionnels. Car tous les éleveurs ne sont pas capables de reconnaitre le sexe des poussins.
Avoir des poussins permet de vraiment créer un lien avec vos volatiles. Par contre, comme elles commencent à pondre à partir de leur vingtième semaine, il vous faudra attendre avant de récolter les premiers oeufs.

Les poulettes

Il est aussi possible d'acheter des poulettes. Les poulettes sont âgées entre 10 et 18 semaines. Si cette solution peut sembler la plus simple et est celle qui vous permettra d'avoir des oeufs le plus vite. Néanmoins, ce n'est pas la solution que nous conseillons. D'une part trouver des poulettes et plus compliqué et d'autre part, le lien avec vos volatiles sera moins développé.

À vous de décider…

Voilà, vous avez maintenant les informations de base vous permettant de savoir si l'élevage de poules est vraiment quelque chose pour vous. Si c'est le cas, nous vous invitons à vous renseigner plus en détail pour bien comprendre les implications et comment faire…