Perchoirs ou étage : le bon choix pour votre poulailler

Pourquoi dormir en hauteur change tout

Une poule dort serrée, en hauteur, parce que c'est son instinct de proie. Se percher, c'est gagner en sécurité, en calme et en propreté. Quand elles dorment au sol, elles se salissent, respirent la poussière et ça finit en litière humide, propice aux soucis.

Sur un bon perchoir, la respiration est meilleure, les pattes sont au sec, et le poulailler reste plus propre. C'est simple, rustique et efficace: le perchoir est non négociable.

Perchoirs ou étage: la vraie différence

Un perchoir, c'est une barre de bois où l'oiseau pose bien ses doigts. Un "étage", c'est une plateforme ou mezzanine. Les poules n'ont pas besoin d'un étage pour vivre; elles ont besoin d'un endroit sûr pour dormir et d'un sol facile à nettoyer.

• Perchoirs: imitent la branche. Faciles à installer, à retirer, à désinfecter. Les poules s'y alignent, chacune à sa place.
• Étage: crée du volume mais complique souvent le nettoyage. Peut emprisonner l'humidité et offrir des recoins aux poux rouges.

Si vous hésitez, retenez cette règle maison: Étage: optionnel. Perchoir: indispensable.

"Après des mois à bricoler une mezzanine, j'ai tout enlevé. Deux perchoirs bien placés, et mes Sussex dorment mieux. Et moi aussi." - Claire, jardin de banlieue

Bien installer ses perchoirs

Pas besoin d'un plan d'architecte. L'important, c'est la stabilité, la simplicité et la facilité d'entretien. Voici mes repères qui marchent partout, du petit poulailler de ville à l'abri de ferme:

• Bois brut, bords arrondis: la poule saisit avec ses doigts. Une section d'environ la largeur d'un balai épais (4 à 5 cm), sans arêtes vives.
• Hauteur douce: 30 à 50 cm suffisent pour la plupart des races. Plus haut? Ajoutez une petite rampe et évitez les chutes.
• Espacement: 30 à 35 cm entre deux perchoirs, et une vingtaine de centimètres par poule pour qu'elles ne se marchent pas dessus.
• Toujours plus haut que les pondoirs: sinon elles dormiront dans les nids, et vos oeufs seront sales.
• Planche à déjections sous les perchoirs: un plateau lisse qui récupère les fientes. On racle le matin, et le poulailler reste sain.

Un perchoir doit se démonter en deux minutes. Plus c'est simple, plus vous le ferez.

Et l'étage, utile ou piège à poussière ?

Il y a des cas où un étage peut se défendre: protéger une zone de nourriture, créer un coin sec par temps humide, ou offrir un abri dans un petit volume. Mais attention aux fausses bonnes idées.

• Privilégiez des éléments amovibles: plateau qui se sort, pas de recoins fermés.
• Gardez de l'air qui circule. Une bonne aération, sans courant d'air direct, vaut mieux qu'un deuxième niveau.
• Évitez les structures lourdes où les poux rouges se cachent. Un bois lisse, vissé, qui se démonte, c'est votre allié.

Si l'étage complique le nettoyage, il devient un problème. Facile à nettoyer, facile à vivre: c'est la boussole.

Petits espaces: ça marche aussi

En ville, sur un balcon ou dans un micro-jardin, le secret est le même: un perchoir stable, un sol qui se nettoie vite, et une litière qui ne s'humidifie pas.

• Un seul perchoir bien placé, au-dessus d'un tiroir à fientes, change la donne.
• Bois démontable, coup d'huile de lin de temps en temps, et contrôle visuel chaque semaine.
• Gardez les pondoirs en bas, distincts de la zone de sommeil.

Avec ça, même deux poules en ville vivent proprement, sans odeur ni désordre.

Erreurs fréquentes à éviter

On croit bien faire, et puis... on apprend. Voici les pièges que je vois le plus souvent, et comment les éviter.

• Perchoirs trop ronds (tubes métalliques): les pattes glissent, surtout l'hiver.
• Perchoirs trop hauts sans rampe: risques d'entorses à la descente.
• Étage fermé qui garde l'humidité: bonjour les poux rouges et les voies respiratoires irritées.
• Pondoirs plus hauts que les perchoirs: oeufs sales, nids mouillés.
• Trop de perchoirs partout: la troupe se disperse, le nettoyage devient un casse-tête.

"Le jour où j'ai baissé le perchoir et ajouté une planche à déjections, j'ai divisé le nettoyage par deux et fini les odeurs. Simple et efficace." - Marc, petite ferme du Sud-Ouest

En deux mots pour conclure

Un bon poulailler, c'est d'abord des perchoirs simples, bien placés, au-dessus d'un sol facile à entretenir. L'étage peut rendre service, mais seulement s'il n'entrave ni l'air, ni le balai. Observez vos poules: si elles montent volontiers, dorment serrées et que le matin tout est sec, vous êtes sur la bonne voie. Commencez sobre, ajustez en regardant vivre votre troupeau. Le reste, c'est du confort... pour elles comme pour vous.