Tu as des tomates qui traînent au fond du panier, des pommes de terre qui germent, et tu te demandes si tes poules peuvent en profiter. Je me suis posé la même question il y a des années, un soir d'automne, quand j'ai vidé un cageot de tomates éclatées après la pluie. Alors, on donne ou pas ? Voilà ce que j'ai appris, sur le terrain, sans détour.
Tomates et poules : la vérité simple
Les tomates mûres, rouges et bien juteuses, tes poules peuvent en manger. Elles adorent. Coupe-les en deux pour éviter la bagarre autour d'un gros morceau et limite la quantité : c'est de l'eau et du sucre, pas un repas complet.
Ce qu'il faut éviter, ce sont les feuilles, tiges et tomates vertes. Dans la famille des solanacées (tomate, pomme de terre), les parties vertes peuvent contenir des substances qui ne leur font pas du bien. En clair : garde les plants hors d'atteinte du parcours et ne donne pas de tomates immatures, surtout si elles sont très fermes et amères.
"Un été, j'ai laissé traîner une cagette de tomates mûres près du poulailler. Les filles ont nettoyé ça en dix minutes, pas un pépin au sol. Elles pépiaient comme si c'était Noël."
Pommes de terre : attention, pas n'importe comment
Les pommes de terre, c'est une autre histoire. Les poules peuvent en manger, mais seulement cuites et refroidies, nature, sans sel ni sauce. Écrasées, c'est encore mieux. La cuisson calme ce qui peut être irritant.
Évite absolument les pommes de terre vertes ou germées (et leurs épluchures), ainsi que les feuilles. Ce vert-là, c'est le signal d'une toxine naturelle. Ne joue pas avec ça. Quand j'ai un doute, je mets au compost, pas au poulailler.
"Après une purée trop généreuse, j'ai apporté le reste aux poules. Cuites, tièdes, un peu écrasées : elles ont picoré tranquillement, puis sont parties gratter comme d'habitude. Zéro souci."
Comment je m'y prends au quotidien
Pour l'alimentation des poules, je garde une règle simple : la base, ce sont les grains, l'accès à l'herbe et aux insectes. Le reste, ce sont des bonus. Tomates mûres et pommes de terre cuites rentrent dans la case friandises, pas dans la case repas.
- Tomates mûres : en petits morceaux, un bol pour 5-6 poules, pas tous les jours.
- Pommes de terre cuites : écrasées, sans sel, une petite portion, 1 à 2 fois par semaine maximum.
- Évite les mélanges gras ou salés, même si ça vient de la table de la famille.
- Retire toujours les restes le soir pour ne pas attirer les nuisibles.
Cette routine garde le troupeau léger, curieux et en forme, sans transformer le poulailler en poubelle.
Des scènes de vraie vie
Chez moi, à la fin de l'été, je fais souvent une tournée "fonds de panier" : trois tomates fendillées, coupées en quatre, posées sur une ardoise au sol. Cinq minutes plus tard, il ne reste que des taches. En ville, une lectrice m'a écrit qu'elle cuit ses pommes de terre le dimanche, en garde une coupelle nature pour ses deux poules sur balcon :
"Elles connaissent le bruit de la petite assiette. Deux cuillères, pas plus, et elles repartent picorer la jardinière de persil. Simple et joyeux."
Signes à surveiller, au cas où
Si par maladresse tu as laissé passer des feuilles ou des épluchures douteuses, observe tes poules. Les signes qui alertent : apathie, diarrhée, refus de manger, drôle de démarche. Rien de spectaculaire en général, mais une poule qui n'est pas elle-même, ça se voit vite.
Dans ce cas, retire la nourriture suspecte, donne de l'eau propre, remets-les sur une base grains et verdure. Si ça ne rentre pas dans l'ordre, appelle un vétérinaire rural. Mieux vaut un coup de fil que de cogiter toute la nuit.
Petits gestes qui changent tout
Avec deux-trois habitudes, tu évites 90 % des bêtises. Voici ce que je fais chez moi, été comme hiver.
- Stocker les pommes de terre à l'abri de la lumière pour éviter qu'elles verdissent.
- Composter les feuilles, tiges et parties vertes des solanacées, pas au poulailler.
- Couper les tomates mûres et écraser les pommes de terre cuites : plus sûr, moins de gaspillage.
- Clore le potager si tes poules sont de grandes exploratrices.
Ce sont des gestes simples, mais dans un poulailler, la simplicité est souvent la meilleure assurance.
En deux mots
Tomates mûres : oui. Feuilles et tomates vertes : non. Pommes de terre cuites : oui. Pommes de terre vertes ou germées : non. Et surtout, garde en tête que ces aliments restent des bonus. La santé d'un troupeau tient à la constance : eau fraîche, grains propres, espace pour gratter et un oeil attentif.
Élever des poules, c'est accepter de faire simple, de rater parfois, d'apprendre toujours. Et le matin où tu ramasses un oeuf chaud après une tournée de tomates bien mûres partagée la veille, tu sais que tu es sur le bon chemin.